De la Laicité et autres choses

J’ai lu, relu et re-relu l’article de notre ami Tarek Kahlaoui sur la laïcité ainsi que la réponse, étalée sur trois parties (j’espère que la troisième est la dernière), par notre cher « doyen », devrais-je dire, Sidi Ali. Les deux textes m’ont paru d’une rare honnêteté intellectuelle, instructifs à plus d’un titre et, surtout, aptes à s’imposer comme un document de base ou une référence pour un débat sérieux.

Seulement voila, il se trouve que dans le débat, par blog interposé, initié par ces deux amis il y a comme un hic. Il se peut que je me trompe, mais j’ai cru voir une volonté de donner un ton polémique à cet échange de point de vue alors qu’en réalité la polémique n’existe pas (et ce n’est pas parce que le sujet ne s’y prête pas). Personnellement, je ne trouve pas que l’avis de Tarek soit opposé à celui exprimé par Azwaw ou vice versa. Au contraire, je suis convaincu que les deux articles en question sont complémentaires. Il est vrai que l’emploi de certains vocables, de la part de l’un comme de la part de l’autre, peut être sujet à une interprétation différente de celle voulu par l’auteur. Mais en fin de compte il ne s’agit là que de détails qui ne doivent en aucun cas faire foirer une belle opportunité de dire librement ce que l’on pense d’un sujet qui s’impose comme un thème d’actualité en dépit de la finalité ou de la tournure que « certaines parties » veulent lui attribuer.

La laïcité n’est pas une affaire simple à définir. Même dans les pays occidentaux, où la séparation entre la chose publique et l’église est stipulée par la constitution, il y a souvent des enchevêtrements, des collisions et des interférences entre les deux domaines. Que dire alors des jeunes nations où cette tradition n’existe pas ou est incomprise par la majorité écrasante de leurs citoyens. Dans ce cas, et dans le monde arabo-musulman plus précisément, peut on accabler l’Islam d’être à l’origine de cette anomalie ?

Je ne veux pas et je ne peux pas me prononcer sur l’état de la laïcité dans tout le monde arabe. Mais, en ce qui concerne la Tunisie il est indéniable que l’ambiguïté (une laïcité pas tout à fait assumée) qui a marqué l’histoire contemporaine de ce pays dans ce domaine précis, a largement contribué dans la diffusion de la confusion dans la tête des tunisiens. Le fait que Bourguiba, un laïc convaincu, mais paradoxalement attaché à certaines valeurs religieuses traditionnelles, ait cédé devant les pressions exercées sur lui (même de façon partielle en décrétant des décisions et leur contraires selon les contextes), a en quelque sorte sapé toute tentation de faire avancer le principe de la laïcité pour qu’il s’érige en une valeur fondatrice et essentielle dans la nature du régime tunisien. L’association de références religieuses au pouvoir, même sous des formes symboliques (institutionnalisation de la charge de mufti, cérémonies religieuses… etc.), l’approbation de certaines concessions et privilèges au profit de « La Mosquée »… ont fait que l’élan se brise presque violemment alors que la « laïcité tunisienne » était encore dans un état embryonnaire.

En dehors des aspects juridiques et politiques qui ont freiner une volonté quasi individuelle (Bourguiba en a fait du combat pour la laïcité une affaire personnelle), il faut ajouter à cela que l’éducation proposée, depuis l’indépendance jusqu'à nos jours, ne favorise elle non plus l’assimilation du principe de la laïcité. Le tunisien ne commence à faire distinction entre le droit divin et le droit humain que tardivement. Directement ou indirectement, le fait religieux (plus que la religion elle même) se mêle de la vie de tout un chacun de nous dans différentes étapes de notre vie. Entre temps, le tunisien a développé une forme de réticence réflexive qui le pousse à voir un piège dans toute idée qui nécessite un effort intellectuel supplémentaire. Le résultat de cette confusion est tellement catastrophique que nous avons tendance (même si on est pas pratiquant) à voir dans la laïcité une attaque directe contre l’Islam si ce n’est carrément une conspiration dont le but est de nous faire dévier de notre « orthodoxie » (ديننا الحنيف).

Reste à savoir si la laïcité est un projet viable pour ce pays. A mon avis, l’Etat peut et doit garantir une certaine forme de laïcité (relative et graduelle disons pour ne pas heurter certaines sensibilités réactionnaires) en garantissant à chaque citoyen le droit de mener sa vie tel qu’il le pense dans le respect de la loi et sans encourir le risque de se faire lyncher matériellement ou même symboliquement. Mais, même dans ce cas, les citoyens eux peuvent-ils respecter le principe de la laïcité ? Personnellement je doute fort que dans l’état actuel des choses la laïcité puisse devenir un comportement sociétal naturel en Tunisie. Il faut voir comment nous sommes (par le nous je me réfère à la majorité écrasante de la population). Dans un pays ou l’uniformise, dans toutes ses formes, est non seulement la règle générale mais la règle tout court, espérer voir un jour la laïcité s’imposer relève plutôt de l’utopique (ne pas interpréter ce mot comme synonyme de fauchage des volontés ni une invitation à la renonciation). Il faut vraiment un travail d’haleine, une patience et beaucoup de sacrifice pour pouvoir voir un jour la religion devenir une affaire strictement personnelle et relevant du domaine du privé et que la loi humaine soit le seul et l’unique arbitre entre les différents citoyens quelque soit leurs confessions, leurs convictions et leurs croyances…

Pour finir cette note, j’aimerais me référer à l’information concernant le désir de certaines personnalités de créer une association pour la défense de la laïcité. Pour moi le problème ne réside pas dans l’identité ou l’orientation idéologique de ces personnes. Le problème se trouve à un autre niveau. Avec tous le respect que j’ai pour les auteurs de cette incitative il me semble que ce qui leur fait défaut c’est une plus ample légitimité (l’adhésion d’une personnalité nationale qui serait l’équivalent d’un Robert Badinter par exemple) et surtout une autorité morale (j’ai comme la sensation que je vais me faire taper sur les doigts) pour pouvoir donner une crédibilité entière à cette association. Ce n’est pas qu’ils sont indignes de ce projet mais ils ont besoins d’apporter des garanties pour prouver que leur projet est politiquement et éthiquement correcte et viable et non un caprice motivé par des considérations extra laïques. Entre temps, la nature du comité fondateur et les arguments avancés pour justifier la nécessite de la création d’une association pour la défense de la laïcité n’aident pas beaucoup à convaincre de la probité des intentions des initiateurs de ce noble projet.